De kerk in Afrika ondergaat momenteel een radicale metamorfose. Dat schrijft zendeling Hans Frinsel in de nieuwe editie van De Oogst, het maandblad van stichting Tot Heil des Volks. De afgelopen vijftien jaar is het continent volgens Frinsel overspoeld door onafhankelijke zendelingen en  bedieningen. ‘Bijna zonder uitzondering gaat het om sterk charismatische predikers met het welvaartsevangelie en genezing als centrale boodschap. Hun agressieve werving en verleidelijke boodschap heeft grote gevolgen voor andere kerken en voor de toekomst.’

‘In Afrika lijkt zich een theologie te ontwikkelen waarin de geestenwereld is vervangen door God, maar waarin Hij eenzelfde soort rol vervult’, aldus Frinsel, die zelf woont en werkt in het West-Afrikaanse Guiné-Bissau. ‘Je kunt God als het ware manipuleren door het hanteren van de juiste geloofsformules of door aan Hem te offeren.’

Toch kan zelfs deze ontwikkeling een positieve wending nemen, stelt Frinsel. ‘De zogenaamde kerstening van Europa in de middeleeuwen leidde aanvankelijk tot een bedenkelijk soort christendom met veel heidense vermenging, maar creëerde ook een brede bedding voor de reformatie. God bouwt immers Zijn kerk. Hij kan ook in Afrika een reformatie geven op het moment dat de meerderheid van de Afrikanen zich christen noemt.’

Onder druk

Daarnaast schrijft redacteur Krijn de Jong in het februarinummer van De Oogst over de vrijheid van godsdienst en onderwijs. Die staan volgens hem in ons land steeds meer onder druk. Zo worden organisaties die van hun medewerkers vragen belijdend christen te zijn, al snel bestempeld als discriminerend. De huidige hang naar ‘neutraliteit’ krijgt volgens De Jong dwingende trekjes. ‘Als de overheid de preekstoel gaat beklimmen, gaat ze echt te ver.’

Maar christenen hoeven zich volgens hem niet monddood te laten maken. Integendeel. ‘Belijdende christenen lijken een hernieuwde roeping te ontvangen. Ze worden door de tijd uitgedaagd om helder, open en met respect de bijbelse boodschap in woord en daad uit te dragen. Op applaus moet even niet gerekend worden. Ook niet op veel begrip. Maar roeping kan tegen een stootje.’

Kijk hier voor meer informatie over De Oogst.